発電機とは、電磁誘導の原理を用いて電気エネルギーを得る電力機器です。発電機は発生させる電力の種類から直流発電機および交流発電機に分けることができます。また、その動力源として火力発電、原子力発電、地熱発電、太陽熱発電などの蒸気タービン方式や、水力発電、風力発電などがあります。人間が手回しハンドルや足漕ぎペダルを回転させることによって発電させるものは人力発電と呼びます。原子力発電は発電コストが安く安定した供給が可能ですが放射性物質のリスクがある、風力発電は再生可能エネルギーを用いるため環境汚染の可能性がありませんが低周波音や騒音問題の恐れがあるといったように、それぞれの方式にメリットとデメリットがあります。オフィスビルや商業ビルでは非常用発電機として内燃機関という方式のディーゼル発電機やガス発電機が設置されていることが多いです。