整流器とは、交流を直流に変換する素子の総称で、電流を一方向にだけ流す作用(整流作用)を有する素子のことです。実際の素子として、陽極と陰極の2端子があり、さらに制御端子を加えた3端子のものがあります。また整流器は、順変換装置や、AC-DCコンバータとも呼ばれ、整流器を用いて交流を直流に変換する回路を整流回路(順変換回路)といいます。整流器の主な用途としてノートパソコン等のACアダプタがあり、テレビ・パソコン・オーディオ機器などの電子機器内の電子回路のほとんどは、直流で駆動するよう設計されていて、交流電源として使われる商用電源等でこれらの回路を動作させるために、整流器によって交流電源から直流電源を得る事ができるのです。