真空遮断器(VCB)は、高圧および特別高圧の配電設備で最も広く利用されている装置です。電路中の電流が開放される場合、電気は電路で流れることを維持しようとするため、電極間には電極より発生した粒子と電子が放出され続けこれによってアークが発生します。真空遮断器は、真空バルブの中でアークを構成する粒子や電子を拡散させることによりアークを消弧させ、さらに真空の優れた絶縁特性によりアークの再発生を防止します。また、真空遮断器の特性として遮断騒音が小さい上に遮断性能が高く、省コストであることが挙げられ、それゆえに現在殆どの高圧および特別高圧の配電設備で採用されています。真空遮断器には引出式、固定式の二種類があり、前者はメンテナンス性と安全性が高い、後者は省コストであるというメリットがあります。