インバータとは、交流電源の電圧と周波数を用途に合わせて変換、或いは安定化させるための装置です。一般的に、発電所から工場や施設に送られる電源は交流電源であり、その電圧と周波数は一定です。この電圧と周波数を用途に合わせて変換、或いは安定化させるためにインバータは使用されています。例えば、発電所から送られる交流電源の電圧と周波数を変換してエアコンのコンプレッサーのモーターを駆動させたり、周波数のみを変換して蛍光灯、炊飯器や電磁調理器を稼働させたりすることが挙げられます。一方で、発電所から送られる交流電源の電圧と周波数を変換せずに、安定化させてコンピューター等の、微細な電圧・電流の変化により動作が停止したり破損したりしてしまう精密機器を保護する役割も担っています。